Gae è arrivata dalla California:
ha 80 anni ed è stata operata al ginocchio due mesi fa, si vede dalla cicatrice ancora fresca. Faceva le mie stesse tappe, magari arrivava qualche ora più tardi di me ma arrivava sorridente, allegra e con la curiosità di una bambina. Dovremmo tutti conservare la curiosità di Gae.
Sara è tedesca, ha 22 anni, per due anni si è arruolata nelle forze armate tedesche, portava sulle spalle uno zaino di oltre 20 kg di peso, dentro aveva tutto il necessario per sopravvivere anche in condizioni estreme: cibo sottovuoto, stoviglie in metallo, centilena portatile, una tenda di quelle militari, con i ferri, che solo l'impalcatura pesava un quintale.
Aveva gli scarponi alti, più pesanti di lei, quando ha tolto le calze aveva la pianta dei piedi completamente bucata dalle vesciche, al punto che si vedeva la carne viva. Francesca le ha offerto le sue garze, lei ha scrollato le spalle e ha sorriso: no grazie, ho le mie ma tanto non è niente. Certo, cosa vuoi che sia avere i piedi aperti e fare 30 km al giorno con degli scarponi che pesano quanto un masso di granito? Per Sara non è niente, lei sicuramente ha lo scendiletto chiodato e cammina sui carboni ardenti almeno un'ora al giorno. È graziosa Sara, dolce e delicata sotto la sua scorza da panzer.
Porto con me anche Carlos, un signore di Moledo che, sulla strada per Caminha, mette un sello sulla Credential dei pellegrini.
Non ci guadagna niente, semplicemente si diverte a parlare con le persone e a colorare il suo sello. Se guardate sulla Street View di Maps è visibile anche lì.
Credo che accogliere i pellegrini sia la sua ragione di vita. Quanto è bello Carlos!
Porto con me anche la signora di A Guarda: erano le sette del mattino, si era appena svegliata, ci ha chiamato a gran voce e ha consegnato a ciascun pellegrino una miniatura di Santiago.
Perché? Voleva farci un regalo, ci ha chiesto: vi ho fatto una bella sorpresa? Un regalo, un pensiero per iniziare bene la giornata. Neanche questo è scontato: qualcuno che pensa a come rendere migliore la tua giornata. Porto con me Alejandro, un ragazzo spagnolo con il quale ho condiviso una salita a Sao Pedro da Ramallosa.
Era zoppicante Alejandro, aveva le rodillas, le ginocchia, a pezzi. Poteva risparmiare il fiato e invece mi ha spiegato il significato delle conchiglie, della concha vieira simbolo del cammino di Santiago, oltre ad un sacco di cose sul Pazo Pías, l'ospedale ormai diventato un albergue del pellegrino. Poteva risparmiare il fiato ma non lo ha fatto, mi ha concesso una chiacchierata, poi mi ha detto di andare avanti perché "altrimenti ti rallento".
Porto con me anche Orlando, un ingegnere meccanico venezuelano che vive nel Kentucky. Ad ogni tappa comprava una bottiglia di vino, quando arrivava alla fine la stappava e la condivideva.
Mi ha raccontato un sacco di cose: al college ha giocato a calcio e anche a lacrosse, indossava delle pantofole che gli aveva fatto la mamma con un telaio casalingo, ha 6 figli, il maggiore faceva il cammino con lui. Orlando mi ha offerto da bere, mi ha regalato circa un'ora della sua vita, infine mi ha insegnato a ballare. L'unico uomo in grado di farlo.
Ah, indossava una sorta di kilt ma questo è un dettaglio.
Elena, di Genova, me la porto via perché è caparbia, perché non gliene frega niente di quello che fanno gli altri, lei fa di testa sua e se ne frega. L'ho incontrata sul cammino litorale, io andavo su quello della costa, lei aveva deciso di fare quello centrale. Dopo due tappe l'ho rincontrata e stava facendo quello della Costa ma forse avrebbe fatto quello spirituale, o forse un altro, dice: sai, io vado un po' dove mi porta il vento, che mi importa?
Sicuramente è arrivata a destinazione, seguendo un suo personalissimo percorso. Mi porto Duccio Vidal, un uomo incontrato sulla strada di Redondela: aveva vissuto in Germania e lì aveva cantato con un'orchestra italiana "la rubacuori".
Abbiamo fatto un pezzo di strada assieme, abbiamo cantato canzoni di Nicola di Bari, Celentano, Modugno e altre.
Ha reso più leggera la mia strada e non era obbligato a farlo. Mi porto dietro i due agenti della Guardia Civil:
abbiamo parlato per un po', mi hanno spiegato come funziona il loro corpo, quanto è importante che il cammino di Santiago sia sicuro, che nessuno corra dei rischi, mi hanno chiesto di pubblicare la loro foto sui social "perché i pellegrini devono sapere che possono rivolgersi a noi quando c'è qualcosa che non va". Mi porto dietro anche Fulvia, una ragazza che partiva sembra dopo di me e che arrivava sempre prima di me: non so che strada facesse, cosa prendeva alla mattina ma quando credevo fosse alle mie spalle mi rendevo conto che era davanti a me. È simpatica Fulvia, ride e ti disarma.
Infine mi porto dentro Gian Marco & friends, dove per friends intendo Gaia, Anna, Giada e Lucio.
Gaia ha fatto tutto il cammino con i piedi feriti, l'ho vista piangere ma anche ridere tanto, tantissimo.
Anna fin dalla prima tappa si è fatta male al ginocchio, ha zoppicato per le restanti 12 tappe, anche lei ha pianto durante il percorso ma nelle orecchie ho ancora l'eco delle sue risate: da lei ho imparato la tenacia. Giada è la più giovane del gruppo, 24 anni, bella, intelligente e sorridente.
Dovrebbe avere il mondo fra le mani e buttarsi a capofitto nel mare delle opportunità. Ha un po' di paura, qualche insicurezza ma io lo so che quella ragazza farà grandi cose nella vita. Una la fa già e le riesce benissimo: rovinare le foto altrui.
Ma le voglio bene a questa ragazzina, così timida da arrossire di fronte ad un complimento; che bella cosa arrossire.
Lucio ha iniziato il suo cammino portandosi dietro un piantina di basilico, l'ha scordata in un albergue, ha percorso oltre metà delle tappe con le Birkenstock, anche lui con i piedi martoriati.
Quanto ho riso con Lucio, questo giullare che sembra giocare a nascondino col dolore. Un giorno vorrò riabbracciarlo, forte.
E infine Gian Marco. A lui ho dato l'abbraccio più forte, per lui mi sono preoccupata e con lui ho condiviso le risate migliori. È il figlio che non ho avuto, quello che nasconde la sua fragilità dietro un naso da pagliaccio, quello sul quale puoi contare anche quando è lui ad essere in difficoltà. Lo adoro questo ragazzaccio dolcissimo. In ultimo, grazie a Francesca:
ho imparato a fidarmi perché nonostante tutto mi è rimasta a fianco anche quando la mandavo a quel paese. Forse è così che si impara la fiducia.
